進(jìn)入2017年，全球越來(lái)越多的運營(yíng)商宣布將部署千兆LTE網(wǎng)絡(luò )。以美國為例，1月第一周，AT&T和T-Mobile都公布計劃將在2017年部署更高速的4.5G技術(shù)。而它們的競爭對手Sprint已經(jīng)于去年12月承諾2017年將推出千兆級服務(wù)。

在這方面還有更好的消息，俄羅斯運營(yíng)商MTS聲稱(chēng)已經(jīng)打開(kāi)了LTE-Advanced Pro網(wǎng)絡(luò )。同時(shí)，隨著(zhù)諾基亞公司最近推出的110個(gè)4.5G合同，不難預見(jiàn)歐洲的運營(yíng)商們將在接下來(lái)的幾周內也加入部署4.5G的這場(chǎng)競爭。

但是，有國外專(zhuān)家發(fā)表觀(guān)點(diǎn)稱(chēng)，4.5G的廣泛部署不只是利好，也會(huì )帶來(lái)負面影響。千兆速度LTE的高可用性也將增加5G開(kāi)放商們的壓力，5G技術(shù)才是真正改變游戲規則的技術(shù)，而千兆速度LTE的廣泛部署甚至可能影響到運營(yíng)商們開(kāi)始部署5G的戰略。

4.5G在固定無(wú)線(xiàn)寬帶和移動(dòng)電視領(lǐng)域需求迫切

4.5G是一種升級，而不是一種全新的技術(shù)，它可以相對經(jīng)濟地部署，使用現有的4G資產(chǎn)和頻譜資源，這是至關(guān)重要的，因為運營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò )需要應對大量的視頻流量，而運營(yíng)商的收入增長(cháng)仍難以捉摸。包括去年的3GPP的R13版本，LTE-Advanced Pro能夠利用諸如載波聚合和MIMO的技術(shù)來(lái)提高容量。而這樣的需求除了對運營(yíng)商有吸引力，對于需要2016年后半年出貨的設備供應商也是個(gè)利好消息。

在發(fā)展中市場(chǎng)，運營(yíng)商可能渴望使用LTE-Advanced Pro作為在有線(xiàn)寬帶技術(shù)服務(wù)不佳的社區中提供固定無(wú)線(xiàn)接入的解決方案。很多運營(yíng)商已經(jīng)成功使用LTE為客戶(hù)提供這樣的連接，而4.5G將強化這樣的產(chǎn)品。

在更發(fā)達的市場(chǎng)上，4.5G可能對運營(yíng)商的移動(dòng)電視策略產(chǎn)生影響，這就包括美國的AT&T和英國的EE公司。如果沒(méi)有千兆移動(dòng)連接，這樣的玩家就可能難以支持更高質(zhì)量的視頻服務(wù)。

然而，國外專(zhuān)家表示，運營(yíng)商對于5G的商業(yè)需求也類(lèi)似基于對這種更高速連接的需求。除非5G在商業(yè)環(huán)境中提供超過(guò)4.5G的實(shí)質(zhì)性改進(jìn)，運營(yíng)商可能很少急于啟動(dòng)它。至少千兆LTE的高可用性會(huì )影響運營(yíng)商追求5G的指標。

運營(yíng)商不急于啟動(dòng)5G

國外媒體報道，北方咨詢(xún)公司的首席執行官Bengt Nordström對于大多數運營(yíng)商希望盡早部署5G表示懷疑。他表示，對于通信行業(yè)來(lái)說(shuō)，面包和黃油仍是4G的發(fā)展。而針對目前行業(yè)上普遍宣稱(chēng)的2020年將商用5G，他認為，這要看一個(gè)成熟的5G商業(yè)模式是否會(huì )顯現，大規模的5G部署至少要六年后才會(huì )發(fā)生。

國外專(zhuān)家認為，如果沒(méi)有其它因素影響，4.5G的成功將抬升5G的標準。4.5G的成功不會(huì )影響對于5G的長(cháng)遠需求，但是，有可能會(huì )影響5G第一次引入的方式。與其追求移動(dòng)寬帶的機會(huì )，運營(yíng)商可能會(huì )更多投入服務(wù)垂直市場(chǎng)，其中，低延遲是運營(yíng)商優(yōu)先追求的，而不是高速度。

諾基亞移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )總裁Sami Elhage在去年12月倫敦舉行的新聞發(fā)布會(huì )上也說(shuō)：“低延遲是5G的最大驅動(dòng)因素。”當然，諾基亞之所以有這樣的表態(tài)，也許是因為面向物聯(lián)網(wǎng)的廣域網(wǎng)可能從供應商的角度來(lái)看比移動(dòng)寬帶有更大的銷(xiāo)售機會(huì )。

然而，對于運營(yíng)商來(lái)說(shuō)，商業(yè)模式仍不明朗。 “對于5G來(lái)說(shuō)，已經(jīng)有一個(gè)有形的商業(yè)案例，就是固定的無(wú)線(xiàn)接入。”Nordström說(shuō)，“5G關(guān)于自動(dòng)駕駛汽車(chē)智能建筑基礎設施等領(lǐng)域的故事雖然很有趣，但從商業(yè)角度來(lái)看并不一定有多好。”

目前，全球運營(yíng)商除了Verizon是把5G服務(wù)當做固定無(wú)線(xiàn)寬帶的排頭兵外，大多數的運營(yíng)商都沒(méi)有給予5G服務(wù)很高的優(yōu)先級，事實(shí)上，距離5G標準成熟可以商用，還有幾年時(shí)間，這也并不奇怪。不過(guò)，看著(zhù)運營(yíng)商們的5G策略如何隨著(zhù)4.5G部署而改變，也很令人著(zhù)迷。